Papa Francisc, născut Jorge Mario Bergoglio pe 17 decembrie 1936 în Buenos Aires, Argentina, a fost primul papă din America Latină și primul iezuit care a condus Biserica Catolică. A fost ales papă pe 13 martie 2013, după demisia Papei Benedict al XVI-lea, și a devenit cunoscut pentru stilul său modest, accentul pus pe compasiune și angajamentul față de cei marginalizați.
De-a lungul pontificatului său, Papa Francisc a pus accent pe valori precum compasiunea, iertarea și ecologia, fiind un susținător vocal al păcii, al protejării mediului și al drepturilor refugiaților. A călătorit în numeroase țări, a inițiat reforme în Vatican și a vorbit mereu despre necesitatea ca Biserica să fie un „spital de campanie” pentru suflete.
Pe 21 aprilie 2025, în dimineața Paștelui, Papa Francisc a decedat la vârsta de 88 de ani, în reședința sa din Casa Santa Marta, Vatican, în urma unui accident vascular cerebral care a dus la comă și colaps cardio-circulator. Medicul său, dr. Sergio Alfieri, a declarat că Papa a murit rapid și fără suferință, alegând să nu fie supus unor intervenții medicale agresive.
În ciuda problemelor de sănătate, inclusiv o pneumonie severă în februarie 2025, Papa Francisc și-a continuat activitatea până în ultimele zile, oferind binecuvântarea de Paște și vizitând deținuți. la funeraliile sale au participat peste 200.000 de persoane și a 130 de delegații internaționale.
Papa Francisc va rămâne în istorie ca un lider spiritual care a promovat o Biserică mai deschisă, mai umilă și mai aproape de cei în nevoie. După moartea acestuia, va urma o perioadă intensă pentru întreaga lume și anume alegerea unui nou Suveran Pontif.
Papa este ales printr-un proces numit Conclav, care are loc în Vatican după moartea sau demisia unui papă. Alegerea se face de către cardinalii cu vârsta sub 80 de ani, cunoscuți drept cardinali electori, care se adună în Capela Sixtină și sunt complet izolați de lume pentru a asigura confidențialitatea procesului. Votul este secret și are loc de până la patru ori pe zi, iar candidatul trebuie să obțină cel puțin două treimi din voturi pentru a fi declarat papă.
După fiecare rundă, buletinele de vot sunt arse, iar fumul care iese prin coș anunță rezultatul: negru dacă nu s-a ajuns la o decizie și alb dacă a fost ales un nou papă. Cardinalul ales este întrebat dacă acceptă funcția, iar dacă răspunsul este afirmativ, își alege un nume papal, moment în care este anunțat public prin celebra declarație „Habemus Papam!”
Astfel, noul lider al Bisericii Catolice își începe misiunea spirituală, continuând tradiția veche de secole a succesiunii papale.
ALEXIA POPA
LOGO paper 