Ecosisteme ca pădurile, lacurile, insulele de corali sau râurile îmbunătăţesc apa şi calitatea aerului, sunt un habitat pentru plante şi animale, sunt sursă de alimente şi medicamente. Poluarea distruge aceste ecosisteme.
MĂDĂLINA MIHELE
Datorită relaţiilor complexe dintre diferitele tipuri de organisme şi ecosisteme, contaminarea mediului poate avea efecte care nu sunt imediat descoperite sau care sunt greu de prevăzut. De exemplu, oamenii de ştiinţă pot doar să speculeze pe marginea posibilelor efecte ale micşorării stratului de ozon, singurul protector al Pământului împotriva dăunătoarelor raze ale Soarelui.
Ploaia acidă este formată atunci când emisiile industriale se amestecă cu stratul atmosferic. Poluanţii pot fi duşi în nori distanţe lungi până a începe ploaia, ceea ce înseamnă că pădurile şi lacurile destul de îndepărtate de fabrici sau uzine pot fi afectate.
Poluarea există în multe forme şi afectează mai multe aspecte ale mediului. Punctele-sursă ale poluării vin de la surse specifice, identificate cum ar fi conductele canalizărilor sau coşurile fabricilor. Există însă şi surse ale poluării care vin din diferite locuri, cum ar fi contaminarea unui râu dintr-o zonă urbană sau fumul de la ţevile de eşapament.
Efectele acestor poluanţi pot fi imediate sau în timp. Efectele primare apar imediat după ce s-a produs contaminarea, cum ar fi moartea plantelor şi speciilor marine după vărsarea unei cantităţi de petrol în apă. Efectele secundare pot fi întârziate sau pot persista în mediu, rămânând neobservate mult timp.
LOGO paper 